天堂之门是由美国休斯顿一家罗马天主教大学音乐教授马歇尔?阿普尔怀特于1972年在加利福尼亚州创立的，最初以“UFO教”命名，后改为“天堂之门教”。

   该组织把某些宗教教义、天文知识、互联网技术和幻想小说的情节等杂融在一起，宣称他们来自外星球，死后可以在飞碟上复活。届时天外来客会驾驶飞碟或太空飞船抵达地球，迎接他们进入天国的大门。

   天堂之门教的成员都是各专业领域的人才，层次较高。1997年，包括教主马歇尔在内的39名成员，脚穿耐克鞋、胳膊上戴着“天堂之门远征队”的臂章，在一栋豪华别墅中自杀。

   在 1997年3月24日至26日，天堂之门的部分教徒相继自杀，“前往另一个世界”。3月26日，警方在加利福尼亚州的一个房子内共发现26具尸体。

   天堂之门的成员在自杀的时候，每个人都留着短发，身着新的黑色运动服，脚穿新运动鞋，头上盖着一块布，并且还带上了驾驶证、护照和出生证，连眼镜和收拾的行李包也放在身边。图中为相关人员处理天堂之门成员遗体时的情景。

   曼森家族。查尔斯?曼森是一名美国妓女的儿子，少年时代就不断犯罪，进出监狱更是家常便饭。他在监狱中学会弹吉他，1968年组建了声名狼藉的犯罪组织“曼森家族”，他用音乐和药物控制组织成员。曼森认为，1969年黑人和白人将发生种族战争，扬言只有他的信徒才可以存活下来。他还扬言称自己是耶稣转世，将带领一批信徒进入一个“无底洞”中躲过一场大劫。

   但1969年并没有发生种族战争，为此，他制定了一个“终极计划”，派遣他的追随者们制造了一系列谋杀案，以此“为黑人们示范如何进行这场战争”。这个计划的第一批受害者就是著名导演罗曼?波兰斯基的演员妻子莎伦?塔特及塔特的4个朋友，接着遭殃的是加州一家大型超市连锁店的老板夫妇。莎朗-塔特是好莱坞的美艳女星。

　后来曼森及其4名家族成员提起公诉。整个审讯过程全部被摄像机拍了下来，向全美国播放。曼森充分展示了他演戏的天赋，每天都以一个不同的面目示人，在电视机前和观众大玩猫抓老鼠的游戏。而3名女嫌犯则更是惹眼，她们每天都打扮得漂漂亮亮，唱着歌走向法庭。而法庭外，每天都有一批“曼森家族”的成员坐在门口，异口同声地说她们爱曼森。1971年，曼森和另外4名嫌犯仍然被关在监狱。